Een kernthermometer die niets doet, een vreemde waarde geeft of blijft hangen, is lang niet altijd kapot. Loop deze checks in volgorde af voordat je aan een defect denkt. De eerste kosten maar een paar minuten.
1. Batterij
Een zwakke batterij geeft niet altijd een duidelijke foutmelding. Het scherm kan flauw worden, en de meting kan traag reageren of willekeurig rondspringen. Vervang of laad de batterij daarom als eerste. Gaat het om een losse batterij, zoals een knoopcel (CR2032) of een AAA, let dan bij het terugplaatsen op de plus- en minkant; omgekeerd doet hij niets.
2. Thermometer ijken: de ijswatertest
Twijfel je aan de waarde in plaats van aan het apparaat? Dan wil je hem ijken. In het dagelijks gebruik betekenen ijken en kalibreren hetzelfde: je controleert de meter op een temperatuur die je zeker weet en stelt hem zo nodig bij. Thuis doe je dat met ijswater.
- Vul een glas met fijngestampt ijs en een beetje koud water.
- Roer even en steek de punt van de sensor erin, zonder de bodem te raken.
- Na 30 seconden hoort er 0 °C te staan (± 1 graad).
Wijkt hij af, dan kun je sommige modellen zelf bijstellen; de handleiding zegt hoe. Zit er geen kalibratie op, dan weet je nu in elk geval de afwijking en kun je die meerekenen.
3. De sensorpunt
Ook de voeler zelf kan de oorzaak zijn.
- Vuil of aangekoekt vet op de voeler kan de meting vertragen. Maak hem schoon met een vochtige doek (niet de hele meter onder water, tenzij de fabrikant dat toestaat).
- Een geknikte of beschadigde voelerkabel bij modellen met een losse probe kan sprongerige waarden geven. Bekijk de kabel op knikken bij de stekker.
4. Verkeerd gemeten
Soms werkt de thermometer prima en klopt de meetmethode niet:
- Meet in het dikste deel van het vlees en niet tegen bot of vet aan. Die geleiden warmte anders en geven een misleidende waarde. Welke waarde je moet aanhouden, staat in onze kerntemperaturen tabel.
- Steek de punt tot in de kern, niet net onder het oppervlak.
- Geef een insteekthermometer een paar seconden om te stabiliseren; niet elke meter is een supersnelle.
5. Draadloze modellen: verbinding in plaats van meting
Bij een draadloze thermometer kan het probleem in de verbinding zitten in plaats van in de meting. De symptomen lijken op elkaar: geen waarde, of een waarde die bevriest. De oplossing is alleen anders.
Het bereik op de doos haal je niet altijd. Een dichte kamado of een metalen deksel dempt het signaal, en muren en vloeren doen dat ook. Staat het laadstation of de booster ín of achter de barbecue, zet hem dan vrij en binnen zicht.
De probe moet verbinding houden met het station. Valt die weg, dan meet de probe misschien wel, maar bereikt de waarde je telefoon niet. Laad de probe voor gebruik volledig op in het station.
Wifi of bluetooth. Met een bluetooth-model moet je binnen bereik blijven. Bij sommige merken, zoals MEATER, kan een tweede telefoon of tablet thuis de brug naar internet slaan. Loop je daar telkens tegenaan, dan is dat geen storing maar een grens van het apparaat. Een model met wifi ingebouwd heeft die grens niet, zolang je wifi tot bij de barbecue reikt. Welke modellen dat hebben, zie je in de vergelijking van BBQ thermometers.
6. Wanneer het écht de thermometer is
Een paar symptomen wijzen op een defect in plaats van op een instelling:
- De waarde loopt door boven een temperatuur die het vlees niet kan hebben. Dat kan wijzen op een beschadigde sensor, bijvoorbeeld nadat de probe heter is geworden dan zijn maximale omgevingstemperatuur.
- De meting reageert niet meer op verandering, ook niet in ijswater.
- Vocht zichtbaar onder het scherm. Dan kan de elektronica blijvend beschadigd zijn.
Let bij een draadloze probe op het verschil tussen de maximale kerntemperatuur en de maximale omgevingstemperatuur. Bij de MEATERs in onze vergelijking ligt de eerste volgens MEATER rond de 100 °C, en de tweede op 275 °C (Plus) of 550 °C (Pro). Een probe die niet tegen direct vuur kan en er toch boven heeft gelegen, kan blijvend beschadigd raken.
Nog steeds niets?
Werkt hij na batterij, kalibratie en een schone sensor nog niet, dan is de meter waarschijnlijk defect. Bij een recente aankoop kun je de verkoper naar de garantie vragen, dus bewaar je bon. Is hij echt op, dan vind je in onze koopgids voor kernthermometers een opvolger.
Veelgestelde vragen
Waarom wijkt mijn kernthermometer een paar graden af?
Dat kan aan de kalibratie liggen en hoeft geen defect te zijn. Controleer hem met de ijswatertest: in fijngestampt ijs met wat koud water hoort er na dertig seconden 0 °C te staan, met een marge van ongeveer een graad. Wijkt hij structureel af, dan kun je sommige modellen zelf bijstellen. Kan dat niet, dan weet je in elk geval de afwijking en kun je die meerekenen.
Hoe vaak moet ik mijn thermometer ijken?
Voor thuisgebruik volstaat twee keer per jaar, plus altijd na een val of nadat de probe erg heet is geweest. De ijswatertest kost een minuut. Meet je vaak kip of ander vlees waar de veilige kerntemperatuur nauw luistert, controleer dan vaker.
Mag ik mijn kernthermometer onder de kraan schoonmaken?
Alleen als de fabrikant zegt dat het mag. In de handleiding staat of je hem mag afspoelen of onderdompelen. Weet je het niet zeker, maak dan alleen de sensorpunt schoon met een vochtige doek. Water in de behuizing kan de elektronica blijvend beschadigen.
Mijn draadloze thermometer verliest steeds verbinding: wat nu?
Bij bluetooth controleer je eerst afstand en afscherming. Een metalen deksel of een dichte kamado dempt het signaal, zodat het bereik kleiner wordt. Zet het laadstation of de booster buiten de barbecue en binnen zicht van je telefoon. Ligt het vooral aan de afstand tot je telefoon, dan helpt een model met wifi ingebouwd, zolang je wifi tot bij de barbecue reikt. Welke modellen dat hebben, staat in onze vergelijking van BBQ thermometers.